La Muay Thay è una forma di combattimento che nasce e si evolve grazie al popolo degli AO-LAI, popolazione che intorno al 200 a.C., si muove dal nord dell'India attraverso il Tibet e le pianure dello Yunnan cinese fino a quello che sarebbe diventato il moderno Siam. In questa loro migrazione si scontrarono con svariate popolazioni non ultima i Khmer che avevano l'impero piú esteso e fiorente del sud-est asiatico. Nonostante l'esercito Khmer potesse contare su una casta scelta di guerrieri chiamata Nayar e l'inferioritá numerica i siamesi riuscirono a strappare nel 1238 una grossa capitale di provincia dei Khmer e qui stabilirono il primo regno ufficiale siamese sotto il re Ramkhamhaeng. Sotto il regno di Naresuan il Grande l'arte della muay thay divenne parte dell'addestramento dell'esercito mentre sotto il re Pra Chao Sua, "il Re Tigre", l'arte si diffuse in tutto il regno: chiaramente il combattimento era molto diverso da quello che possiamo ammirare oggi in quanto non esistevano categorie di peso e si combatteva fino a che uno dei due pugili perdeva i sensi. Nel 1930 la Muay Thay ha subito una serie di restrizioni e di regole che l'hanno fatta diventare fruibile ad un pubblico piú vasto e piú tutelante per gli atleti in gara che di fatto adottarono i guantoni del pugilato inglese e furono divisi in categorie di peso.